【海外升學】美國升學 VS 澳洲升學 — 教育制度、學科、文化、費用全面比較

簡介

澳洲是離香港最近的西方國家，由於地理位置的優勢，不少家長及同學會在澳洲升學和美國升學二擇其一。同樣是英語系西方國家，他們在教育制度、學府、升學費用、就業情況、生活文化、職業文化等上有何異同？這篇文章會從這幾個角度詳細分析，讓家長和同學更了解自己的需要。

教育制度及升學途徑

美國的高中（Grade 9 -12）相等於香港中學的中三至中六。美國的大學也分兩種：四年制大學及兩年制學院。在美國，直接申請四年大學的話，同學需要中學畢業證明及考取Scholastic Assessment Test（SAT）或 American College Testing（ACT）並取得大學設置的門檻分數。基本上SAT 和ACT 考的科目相同，但ACT除了英文和數學外，還要考科學（Science）。因此，ACT可說是專為理科生而設的考試。

另一種大學是兩年制的大學/學院。這類大學在美國稱為社區學院（Community College）。社區大學的申請門檻較低及較靈活，最低入學年齡為16歲。而社區學院的課程非常多樣化，絕大部份有多達50至90門科目可選擇。學制方面也較靈活，如果同學在中學時「選錯科」或想嘗試其他科目，在社區大學可重新選科。社區學院內亦有為國際學生服務的學術顧問，他們專門處理學生在學習上及繼續升學上的任何疑問。美國社區學院亦特設有保證升學協議，讓同學取得常規大學的優先取錄信，確保必定能夠順利銜接到大學學位。只要取得足夠學分並完成學院的課程，便可銜接到第三及第四年的常規大學（Year 3 entry），並獲得學士學位。

特別值得一提的是，美國學制與現今香港DSE學制非常相似，家長不需擔心子女會否與當地學生的學習進度有明顯差別，銜接起上來亦更順利。因此，香港與美國升學銜接近年有年輕化的趨勢，以往大多數家庭會計劃待子女18歲才考慮海外升學，現在越來越多家庭會考慮提前到子女13或14歲時送他們到美國升學。

澳洲與香港的學制非常相近，香港六年的中學課程相等於澳洲中學第7 至12班。澳洲中學生完成第12班課程後會參加澳洲高中試，並按成績考入澳洲大學。升讀澳洲大學有不同途徑，DSE畢業生可先選擇修讀大學基礎課程（Foundation）或證書，為期一年，再銜接大學學士學位；另外，部分大學設有文憑課程（相等於學士一年級），完成課程後可銜接學士二年級。如有意修讀IB 國際文憑課程，同學一般須完成香港中五或澳洲第10班的課程才能報讀，為期二年，IB 國際文憑畢業生能夠以 IB 成績報考世界各地大學。

知名院校及學科

美國最有名的學府無疑是長春藤系列大學，包括：哈佛大學、耶魯大學、普林斯頓大學、哥倫比亞大學、賓夕凡尼亞大學、布朗大學、達特茅斯學院以及康奈爾大學。他們各具特色、有自己大學的風氣和文化，造就他們在不同領域擁有傑出的表現。根據美國新聞與世界報導（U.S. News and World Report），其中一門橫跨所有長春藤大學而又很受歡迎的學科是政治科學（Political science & Government），而經濟學亦是哈佛、耶魯和普林斯頓多年來最受歡迎的專業之一。此外，英國文學、心理學、工程學、歷史學也是長春藤大學熱門的學科。長春藤大學以及他們熱門的科目如下：

全美國的大學學府超過5000間，除了長春藤大學，還有其他著名的私立或州立的美國大學，例如：麻省理工學院、史丹福大學、芝加哥大學、加利福尼亞理工學院、杜克大學、俄亥俄州立大學、密西根州立大學、北卡羅來納州立大學、亞利桑那州立大學、愛荷華州立大學等。

澳洲不少學府在世界大學排名也名列前茅，包括墨爾本大學、悉尼大學、澳洲國立大學、昆士蘭大學等。醫務護理系更是澳洲數一數二的熱門科目，因此醫科、獸醫、護士、醫藥學等科目很受留學生歡迎。澳洲大學及其熱門科目如下：

就業情況

大學畢業後，美國留學生便要積極找工作。在美國公民及移民局(USCIS)的政策下，美國的大學留學生有權在畢業前六個月內申請Optional Practical Training（OPT）的畢業生工作身份，以便畢業後90日內以OPT身份找工作。以OPT身分臨時工作12至36個月後，如工作表現良好，僱主願意繼續錄用的話，不少僱主亦很願意支持及贊助同學申請美國工作簽證。獲得美國工作簽證後可留美工作六年或以上，之後便可申請綠卡取得永久居留權。

澳洲留學生完成學士學位可在畢業後六個月內申請工作簽證。澳洲的畢業生簽證（485簽證）分兩種— 專門給大學畢業生的Post-Study Work Stream及給特定課程的畢業生的Graduate Work Stream。學士生一般可獲批兩年簽證，如完成碩士班可獲批長達三年的485簽證；完成博士學位可獲長達四年的簽證。

生活環境與文化差異

美國和澳洲的文化和生活上也有些少差異，不過美國人和澳洲人都十分熱情，他們會很熱心幫助初到貴境的朋友。澳洲人不講究客套，能輕鬆地與他們聊天，這點跟美國人相似，當然一些較敏感的話題，例如：政治立場、收入等，便要小心處理。美國和澳洲最大的不同是生活節奏。美國的生活節奏較快，相信以效率見稱的香港人很容易適應；澳洲人則較悠閒，無論坐車、買東西、處理銀行事務等需要較長時間。

「美國夢（American  Dream）」是美國的核心價值之一，他們期望透過努力追求自己的夢想，因此美國人在職場上會較有野心和上進心；澳洲的生活節奏相對較慢，職場上或校園如是，不少美國人得知在澳洲工作有二十天年假會感到頗為詫異。

氣候方面，美國西岸的氣候較為溫和，夏天炎熱，冬天某些地區會有數天下雪；東岸的冬天較為寒冷、夏天暖和，而越靠近北邊的地區會越寒冷。所以，較多香港家長和同學喜歡選擇美國南部的城市生活，如美國加州、德州、佛羅里達州等。澳洲地廣遼闊，每個州的氣候各有差異，澳州南部的墨爾本更有「一日四季」的之稱，一天內可感受到四季氣候，同學在戶外活動時要注意保暖。

升學費用比較 

備註：以上總費用是根據同學讀的科目、未來的方向及發展等因素影響而有差異。如希望有一個清晰的預算，可聯絡我們專業的升學顧問商討，協助同學找出適合的道路。

選擇澳洲升學的原因 

根據ARWU (Academic Ranking of World Universities)世界大學排名，世界排名前100的大學裡，澳洲大學佔 7所。澳洲也是離香港最近的西方國家，多家航空公司提供直航航班到澳洲各大城市，而澳洲時區與香港較一致，初到澳洲的同學生理上較易適應。

另外，留學生在申請學生簽證時必需要投保海外學生強制保險 OSHC (Overseas Student Health Care)。雖然留學生不能享受澳洲公民的公共醫療保險制度（Medicare），為了讓留學生擁有基本醫療保健及減輕醫療費用的負擔，OSHC是必須購買的，如在學期間沒有購買可能會違反簽證規定。

留學生畢業後在正常情況下只能申請一次畢業生簽證（485簽證），但為了鼓勵更多留學生到偏遠地區工作，澳洲准許同學申請第二次畢業生簽證。不過同學須已在偏遠地區的學府修讀高等教育，並在申請第二次簽證前已在當地定居。此外，政府為某些特定的學士、碩士及博士生提供新的工作簽證安排，增加獲得工作的機會，以汲取就業經驗。

選擇美國升學的原因

根據2021 THE（Times Higher Education）世界大學排名榜單，世界排名前100的大學裡，美國大學佔 36所。加上美國的學制較靈活、彈性較大，適合依然在尋找方向或希望作多方面嘗試的同學選擇。而且美國有超過5000所大學，讓同學有更多大學選擇。

美國大學生畢業前六個月內，可申請Optional Practical Training（OPT）的畢業生工作身份，以便畢業後90日內找工作。如同學工作上表現良好，不少僱主很願意支持及贊助同學申請美國工作簽證，這對留學生來說是很好的發展機會。獲得美國工作簽證後，同學可留美工作六年或以上，之後便可申請綠卡取得永久居留權。

文化上美國家庭及同學待人接物十分熱情，因此留學生不難適應當地生活。他們很樂意幫助身邊的人或貢獻社區，亦很注重家庭生活，講求工作生活平衡。他們會常與友人相約到較遠的城市走走、參與戶外活動、閒時跟朋友聯誼等，讓留學生不止是學生。

留學美國最大的期許是讓學生有所成長及轉變，在重視獨立思考與多元發展的教育制度培養下，同學將增加國際觀、 獨立性、 責任感、 適應力、 溝通力、 寬容度、 勇於面對挑戰與分享， 奠定日後踏入社會的基石。