全美國有超過3,000所大學，分為私立和公立兩種，課程一般為期4年。私立大學學費會比較貴，而若為部分私人院校的學費當然會更高，這會令支出大大增加。
美國「2+2升學方案」簡介
其實想前往美國讀大學的同學，可選擇先修讀社區學院(community college)的2年制課程，再以轉換學分的方式直接銜接到大學三年級。這方法稱俗為 「2+2升學方案」 : 先入讀2年制的社區大學，再以轉換學分方式銜接2年常規大學課程。由於社區大學的學費是按學分收取，讓家長更容易計劃預算，此舉可節省近 80學費，這就是坊間俗稱的 「2 加 2」。
特別的是，由第二年轉學到大學的第三年時，社區大學會有「保證轉學協議」，來確保同學能順利銜接第三及第四年的大學。有別於香港的升學情況，八成當地人會採用「2+2升學方案」多過直接升讀四年大學。
大家是否也聯想到香港的副學士？雖然兩套制度有點相似，但香港副學士是參考美國社區大學的做法。可惜的是，由於香港大學學位不足，香港的副士未能做到保證升學。而美國作為始祖，社區大學已推行了百多年，整個制度已經非常成熟及成功。
美國社區學院及美國常規大學的各項費用比較
| 費用項目 | 美國社區學院Community College | 美國常規大學 |
|---|---|---|
| 學校官方申請費 | 約 USD$50–$150 ≈ HK$390–HK$1,170 | 約 USD$50–$150 ≈ HK$390–HK$1,170 |
英語考試費用 | 視入學要求而定，部分課程可免考語言測試 | TOEFL 托福：約 USD$245 ≈ HK$1,911 |
簽證及 SEVIS 費用 | 簽證費：HK$1,500 | 同社區學院 |
| 住宿及伙食費 | 約 USD$8,000–$15,000/年 ≈ HK$62,400–$117,000 | 約 USD$12,000–$20,000/年 ≈ HK$93,600–HK$156,000 |
課本費用 | 約 USD$500–$1,000/年 ≈ HK$3,900–HK$7,800 | 約 USD$1,000–$2,000/年 ≈ HK$7,800–HK$15,600 |
交通費用 | 公共交通月票：約 USD$4000 ≈ HK$31,200 買車（二手）：約 USD$6,000 起 ≈ HK$46,800 起 | 同社區學院 |
| 醫療保險 | 約 USD$1,000–$2,000/年 ≈ HK$7,800–HK$15,600 | 約 USD$2,000–$4,000/年 ≈ HK$15,600–HK$31,200 |
| 其他生活費用 | 約 USD$2,000–$4,000/年 ≈ HK$15,600–HK$31,200 | 約 USD$2,000–$5,000/年 ≈ HK$15,600–$39,000/年 |
香港至美國來回機票 | 約 USD$1,200 ≈ HK$9,360 | 約 USD$1,200 ≈ HK$9,360 |
接送機服務/程 | 約 USD$100 ≈ HK$780 | 約 USD$100 ≈ HK$780 |
| 學費 | 約 USD$8,000–$15,000/年 ≈ HK$62,400–$117,000/年 | 公立大學： 約 USD$30,000–$50,000/年 ≈ HK$234,000–$390,000/年 私立大學： 約 USD$50,000–$70,000/年 ≈ HK$390,000–HK$546,000/年 |
| 總費用 | 約 USD$17,282–$33,776 ≈ HK$135,660–$265,140/年 | 公立大學： 約 USD$52,300–$86,300 ≈ HK$408,000–$674,000/年 私立大學： 約 USD$72,300–$106,300 ≈ HK$564,000–$830,000/年 |
除了學費以外，每年留學亦會有其他洗費，例如生活住宿、簽證申請、保險費用等等。以下讓我們逐一講解上表所列的各項費用。
英語考試費用 — 中學英文能力考試（ELTIS）、 雅思（IELTS） 及 托福（TOEFL）
IELTS 雅思 及 TOEFL 托福兩者為大學程度的英語能力試，考聽、講、讀、寫四部分。因應不同大學的不同入學要求，同學要根據要求考適合的考試。
美國領事館簽證費及SEVIS學生系統費
所有美國簽證的價錢皆為公價- 港幣$1500。不過，很多升學中介公司並不會替學生代辦，學生要自行處理。而我們會全程替學生辦妥，包括：簽證填表、預約面試時間，最重要的是我們會有一位簽證輔導員負責教學生面試時要留意的地方。我們過往辦理學生簽證成功率達100%！
另外，SEVIS (Student and Exchange Visitor Information System) – 學生和交流訪客資訊系統，是一個互聯網系統，它是用來追蹤 F、M及J簽證持有者從批出簽證入境到畢業/離開校園或結束/退出計劃為止的出入境紀錄。
住宿費用 及 伙食費
年滿18歲入讀大學的同學可選擇入住：
1. 大學宿舍（如有）
2. 美國寄宿家庭
3. 自行租屋或合租
住宿費用平均估算合租最便宜，第二是寄宿家庭，而自行租屋和大學宿舍費用相若（根據個人情況而異）如果同學未滿18歲，但想入住大學宿舍、自行租屋或合租，或需另外尋找監護人。 此外，大部分院校均提供餐飲計劃，此類計劃有不同類別，以迎合學生的預算。同學亦可選擇校內食堂用膳。
延伸閱讀：《8個美國留學生奇怪生活習慣》
大學課本費用
大學學士學位課本（新書）可高達400美元一本，如沒有策略，可使費用龐大。以下方法可節省50-80% 課本開支：
-網上購買二手課本
-網上租借課本
-向師兄師姐購買二手課本
交通費或買車費用
進入大學後，大學生課內外的活動較多，因此交通方便尤其重要。有些學校會供應大學所在城市的巴士或地鐵月票，同學可以留意Student Affairs Office之通告。
在安全及有能力的大前提下，同學可考慮買車代步，不但能節省時間，更是另一種生活的體驗。
從以上比較可見，美國社區學院及美國常規大學最大的差別是學費和住宿的模式及費用，其他的項目可算是大同小異。如能在這兩個項目節省開支，可減輕家庭裡不少負擔，這也是 2+2 方案吸引之處。
除了各項費用外，美國升學還需要考慮多方面因素。請參閱：《美國升學指南》 或參加我們的免費線上升學講座了解更多！
