Lily 在一次考試中發揮失常，成績未如預期。然而，若要申請到美國升學、加拿大升學或其他英語系國家的中學，就需要提交 SSAT（美國中學入學測驗） 成績。香港學生可以自行報考，並於指定的考場應試，Lily 便是其中之一。可惜這次考試失利，但對 Lily 和母親來說，也許正是一個新的契機。
「你有沒有試過和媽媽談談你的想法？」我問 Lily。
「……她根本不會聽的。」這是我與 Lily 的第一次對話。
父母將所有資源投放在女兒身上 產生「名校錯覺」
Lily 是家中的獨生女，就讀於香港一所傳統名校。父母幾乎把所有資源都投放在她身上，深信「付出越多，收穫就會越大」。然而現實卻未必如此。
「我以為她能進入這間名校就代表沒問題，沒想到她 SSAT 成績會這樣差。」Lily 的媽媽感嘆。
確實，能進入香港的傳統名校並不容易，但在高度競爭的教育環境中，校內名次往往決定了學生的評價。自中一開始，Lily 的成績一直處於中下游，媽媽對她的信心也逐漸動搖。她認為名校課程比一般學校嚴謹，若參加校外考試，應該會有更佳的表現。但結果卻顯示，這是一種「名校錯覺」。
中二應考 SSAT 失利 媽媽心灰意冷
Lily 在中二那年參加了 SSAT，希望若成績達標，能赴美完成中學課程。但結果不僅未達標，甚至相差甚遠。
媽媽因此心灰意冷，對女兒幾乎失去了信心，於是開始尋找其他升學途徑。經朋友介紹，她帶著 Lily 來到我們的辦公室，希望了解 美國交流生計劃 的可能性。
媽媽直言：「她也不是很行了，所以來看看有沒有其他升學方法比較適合她。」
美國交流計劃的最低門檻
美國交流生計劃的基本要求是校內成績需達到平均分合格。但成績並非唯一標準，學生的性格、目標與學習態度，同樣是能否被錄取的重要因素。
雖然 Lily 媽媽對交流計劃仍抱有一些疑慮，但從她一臉愁容的樣子，也能感受到她的無奈與掙扎。
覺得女兒再努力也徒勞
「可能這是她最後的機會了，如果再沒有學校願意收她，我真的不知該怎麼辦。不管我幫她安排多少補習，成績始終沒有起色。或許就讓她去美國磨練一下吧，經歷挫折才能成長……」
Lily 媽媽語帶無奈地說著。此時，Lily 一直沉默不語，看得出她早已習慣母親這樣的評論。但有趣的是，當我在解釋交流計劃細節時，她的眼神卻充滿專注與渴望。
趁媽媽離開片刻，我問 Lily：「為什麼妳會想參加美國交流生計劃？」
「因為我想重新開始，想離開父母一陣子，靠自己重新建立自信。」她小聲地回答。
學會表達自我 父母態度轉變
幾天後，我收到 Lily 傳來的訊息：
「我跟媽媽說了我的想法，她一開始很驚訝，但冷靜下來後，我們好好談過。她最後也很尊重我的選擇，還跟我說：『你想試就去試試吧。』」
有時候，孩子比大人更懂得如何誠實面對自己。
延伸閱讀：《Helen的美國交換生之旅：從迷惘到自信的蛻變之路》
最後參加交流生計劃 找回自信
最終，Lily 成功參加了美國交流生計劃。令她最開心的不是單單有機會到美國讀書，而是她終於能勇敢表達自己的想法，並獲得母親的尊重。
在美國的校園生活中，她與寄宿家庭相處融洽，常常參加他們的家庭活動，也逐漸發掘出自己的強項與興趣，重新拾回了學業與生活上的信心。
父母在孩子升學路上的確充滿憂慮，但有時傾聽孩子的聲音，尊重他們的選擇，反而能成為子女最堅強的後盾。親子間的互相理解與接納，才是孩子成功留學的重要關鍵。
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