隨著越來越多香港與台灣家庭選擇送子女到美國升學/ 加拿大升學，家長除了著眼於升學計畫與學術安排，更應關注子女在出發前的心理變化。留學是人生的重要轉捩點，而非單純的行程安排，因此，家長與子女雙方的心理調適尤為關鍵。本文將透過準美國留學生 Lucy 的真實故事，分享出發前常見的情緒反應，以及如何從低潮中成長蛻變，為家長提供參考。
出發前夕的情緒低潮：準留學生的無聲煩惱
我們定期舉辦升學家長聚會，讓已出國或即將出發的學生家長分享經驗與互相支持。在一次聚會中，一位母親提到：「最近女兒 Lucy 情緒有點異常，經常悶悶不樂，問她也說沒事。我懷疑可能是因為即將到美國當交換生，內心感到焦慮。」另一位家長則回應道：「我兒子當年出發前一個月也常常失眠，抵達當地後情緒就穩定多了，這是常見的現象。」
從期待轉為壓力：升學的情緒反差
在出發前的說明會上，升學顧問再次見到 Lucy 時，驚訝於她的轉變。與過往活潑、溫婉的形象不同，她顯得疲憊，眼神無神，像是背負著某種壓力。這位原本對美國留學生活充滿期待的女孩，如今卻看不到一絲雀躍。
顧問悄悄地問她的母親：「Lucy 最近是不是遇上什麼困難？」她無奈地回答：「她一直說沒事，但看得出來心情不太好，可能是因為臨近出發，內心出現不安吧。」為了更深入了解，顧問決定邀請 Lucy 在活動後留下來單獨談談。
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友情裂痕：準留學生的另一種掙扎
談話中，Lucy 最初態度保守，但漸漸流露情緒。原來在一個月前，她與摯友發生爭執，雖然事後和解，但對方曾脫口而出一句話：「反正你也要去美國了，這些事又不關你的事！」這句話深深烙印在 Lucy 心中，令她感到內疚且不安，彷彿自己離開就是一種逃避與不負責任。
「我有時會想，我是不是太自私了？好像就這樣離開，把所有人都留在原地⋯⋯」她輕聲說。
心理準備的重要性：留學不只是學術挑戰
留學不僅是環境與語言的適應挑戰，更是情感與人際關係的重構過程。當孩子即將前往海外，除了協助他們規劃住宿、簽證與學校選擇，更要留意他們對離別的情緒是否處理得當。特別是性格較敏感的學生，更容易陷入自我懷疑，甚至影響未來的適應與表現。
顧問向 Lucy 解釋：「妳的朋友其實是很在意妳的離開，才會有這樣的情緒反應。她並不是責怪妳，而是不知道如何表達難過。妳可以試著跟她談談，讓她知道妳也很在乎這段友誼。」
重拾信心：從朋友的指責中找到力量
數月後，我收到來自美國的 Lucy 傳來的照片，畫面中她與寄宿家庭開懷大笑，看得出她已融入當地生活。我再次詢問她與那位朋友的近況，她笑著說：「其實她當時也只是情緒激動才說了那句話，現在我們還是無話不談。」
這段經歷讓 Lucy 學會了溝通與釋懷，也讓她明白，人與人之間的連結不會因距離而中斷。原來真正的友情，是可以跨越時間與空間的。
父母與朋友的支持，是準留學生最堅強的後盾
海外留學雖令人嚮往，但過程中充滿轉變與挑戰。父母在安排學業計畫之餘，亦需關注子女的心理狀態。尤其是在出發前，孩子可能經歷友誼疏離、自我懷疑與離別焦慮等情緒，這些都需要耐心與理解。
朋友的支持同樣不可或缺。他們在孩子踏出熟悉生活圈的過程中，扮演了穩定與連結的角色。若能提早建立良好的心理準備，孩子將更有能力在異地生活中開展新的篇章。
希望透過 Lucy 的故事，讓更多家長與準留學生了解：留學不是孤軍作戰，而是一段需要家人、朋友與自身努力共同成就的旅程。
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