讓子女獨自到美國升學,何況美國的文化與香港/台灣大不相同,家長難免擔心孩子因不適應而討厭留學生活,既無法享受其中,又可能因情緒受困而影響學業。雖然我們都明白,孩子需要在跌跌撞撞中成長,但作為家長,身處地球的另一端,還是希望確保他們能獲得足夠的支援,這樣才能真正放心。
本文將清楚列出美華文化為美國交換生提供的各項支援。當學生前往美國做交換生時,他們都會有專屬的區代表。簡單來說,區代表就是在美國照顧學生的人。區代表的職責包括:
(一)為學生配對合適的寄宿家庭
(二)協調並安排學生赴美前的相關程序
(三)作為學生在當地的緊急支援,關注其身心狀況
(一)配對合適學生的寄宿家庭
區代表最了解名單上的寄宿家庭特質,在收到學生資料後,會根據需求與性格進行配對。雖然到時候遇到問題時仍可作調整,但對於剛抵達新環境的學生而言,能夠有一個安穩的「家」作為後盾,無疑能帶來更多安全感,因此,變動越少越好。而區代表所選擇的家庭,都是在過去一年內有互動,並已在當地社區生活一段時間的可靠家庭。
(二)協調並安排學生赴美前的相關程序
區代表會根據學生提交的資料,如對哪些科目感興趣、期望參與哪些課外活動等,來篩選合適的學校,而非隨機從名單中配對。
(三)作為學生在當地的緊急支援,關注其身心狀況
人在異鄉,最難受的莫過於生病,這往往也是留學生最想家的時刻。但讓孩子成長並不等於對他們置之不理,因此,區代表會隨時待命,確保學生在需要時能獲得適當的協助。無論是因氣候變化而著涼,還是因尚未適應新生活而感到壓力與焦慮,只要學生願意主動求助,都一定會有人提供幫助。
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