美國東岸留學介紹 — 了解不同州份的背景、氣候以及環境
到美國升學，家長為子女選擇一間適合的學校時，除了查看學校排名、師資、課程等資訊外，學校所處的地理位置以及環境也是考慮因素之一。皆因子女在往後的一年，甚或好幾年，也要在該州生活。了解不同州份的背景、氣候以及環境是考慮到美國留學的重要一環。因此，為了讓各位家長同學較容易理解及認識美國的州份，我們會把美國的州份分為西部及東部。這篇文章會介紹十二個美國東部州份（排名不分先後）：紐約州、新澤西州、麻薩諸塞州（麻省）、康乃狄克州、馬里蘭州、賓夕法尼亞州、俄亥俄州、密西根州、伊利諾伊州、威斯康星州、北卡羅來納州以及佛羅里達州。 1. New York 紐約州 紐約市（New York City）是紐約州最著名的城市，也是美國人口最多的大城市。紐約市被評選為世界級城市，皆因它在政治、商業、教育、金融、娛樂、時裝界等方面有著舉足輕重的地位，聯合國總部也以此為基地。帝國大廈 – 紐約第一高樓，是紐約市主要的地標，同時亦是歷史最悠久的第一高樓。 紐約州的氣候分明，夏季溫暖、冬季寒冷。紐約市八月份平均溫度為 23℃；可到了二月，紐約市平均溫度是0.6℃。 以下是位於紐約州的著名大學： 哥倫比亞大學（Columbia University） 康奈爾大學（Cornell University） 美國軍事學院（United States Military Academy） 巴納德學院（Barnard College） 紐約大學（New York University） 賓漢姆頓大學（Binghamton University） 2. New Jersey 新澤西州 新澤西州有兩個大城市，分別是紐華克（Newark）和澤西市（Jersey City）。紐華克和澤西市與鄰近紐約市的曼哈頓島只有一河之隔，該河名為哈德遜河（Hudson River）。許多美國居民會選擇在紐約市曼哈頓島工作，在紐華克或澤西市居住，因此新澤西州是紐約市的衛星城鎮，意思為在大城市工作者的居住地。 新澤西州南部與北部的氣候不會相差太大。南部的氣候會較為和暖，七月的平均溫度是24℃，而北部七月的平均溫度也有21℃。全年溫度一般介乎 -3°C 至 30°C。 以下是位於紐約州的著名大學： 普林斯頓大學（Princeton University） 羅格斯大學（Rutgers University，簡稱：RU） 史蒂文斯理工學院（Stevens Institute of Technology，簡稱：SIT） 新澤西理工學院（New Jersey Institute of Technology，簡稱：NJIT） 延伸閱讀：《美國西岸留學介紹 — […]
美國西岸留學介紹 — 了解不同州份的背景、氣候以及環境
到美國升學，家長為子女選擇一間適合的學校時，除了查看學校排名、師資、課程等資訊外，學校所處的地理位置以及環境也是考慮因素之一。皆因子女在往後的一年，甚或好幾年，也要在該州生活。了解不同州份的背景、氣候以及環境是考慮到美國留學的重要一環。因此，為了讓各位家長同學較容易理解及認識美國的州份，我們會把美國的州份分為西部及東部。這篇文章會先介紹十一個美國西部州份：加利福尼亞州、俄勒岡州、華盛頓州、亞利桑那州、猶他州、德薩斯州（德州）、明尼蘇達州、路易斯安那州、愛達荷州、愛荷華州以及夏威夷（排名不分先後）。 1. California 加利福尼亞州 （加州） 我們經常提及的加州人口約有三千多萬，分為北加州及南加州。北加州是以三藩市（San Francisco）為中心； 而南加州則以洛杉磯（Los Angeles）為中心，一路往南邊的聖地亞哥發展。洛杉磯是美國第二大城市，也是加州人口增長最快的地方。 氣候方面，不同於其他地方分為春、夏、秋、冬四季，大部份的加州地區只有乾季和濕季。洛杉磯的年平均溫度為18.3℃，三藩市的年均溫度則為13.9℃。有些地區離海岸較遠，因此夏季的氣候較暖和，冬季則較為寒冷。 以下是位於加利福尼亞州的著名大學：史丹福大學（Stanford University） 加州理工學院（California Institute of Technology，簡稱：Caltech） 加州大學伯克利分校（University of California, Berkeley） 加州大學洛杉磯分校（University of California, Los Angeles，簡稱：UCLA） 南加州大學（University of Southern California，簡稱：南加大（USC）） 加州大學聖地亞哥分校（University of California, San Diego，簡稱：UCSD） 2. Oregon 俄勒岡州 波特蘭（Portland），又稱「玫瑰之城」，是俄勒岡州著名的城市，也是美國西北部僅次於西雅圖的第二大城市。波特蘭的氣候特別適宜種植玫瑰，所以城市裡有很多玫瑰園，波特蘭華盛頓公園更設有國際玫瑰試驗園。此外，波特蘭更被評為全美最適合育嬰的城市，可想而知這城市的怡人之處。相比起加州、華盛頓州等大城市，波特蘭的生活費用較低。 俄勒岡州的氣候温和，季節分明。可是，不同地區的氣候有明顯差異，西邊沿海的氣候較温和、濕潤和多雨，七月平均氣溫為13℃ 至 16℃，一月平均氣溫為 4℃；而俄勒岡州東邊高原則少雨，森林佔了全州一半的面積。 以下是位於俄勒岡州的著名大學： 俄勒岡大學（University of Oregon，簡稱：UO） [MyWay編輯按:吳彥祖的母校！] 俄勒岡州立大學（Oregon State University，簡稱：OSU） 延伸閱讀：《4點看美國學制和香港學制的不同》 3. Washington 華盛頓州 西雅圖（Seattle）是華盛頓州著名的城市，也是美國太平洋西北區最大的城市。西雅圖著名的地標景點有太空針塔（Space […]
美國社區大學課程介紹：多元學科任你選擇
我們曾經介紹過美國交換生計劃、如何銜接香港學制與美國學制，以及美國升學制度等相關主題。簡單來說，學生在完成美國的高中課程後，除了可以直接申請四年制的美國大學外，還可以選擇先報讀為期兩年的美國社區學院。只要成功取得足夠的學分並完成社區學院的課程，即可銜接至第三年及第四年的常規大學（Year 3 entry），並獲得學士學位。 不僅是想到美國升學的國際留學生，許多美國本地學生也會選擇先入讀美國社區學院，再進一步轉入常規大學。那麼，美國社區學院對學生而言究竟有哪些吸引力？它的價值及優勢又是什麼？本文將深入探討美國社區學院的價值，並解答許多學生關心的問題：「有哪些科目可以選擇？」 免SAT/ACT成績 美國社區大學入學門檻 美國社區學院的好處除了學費相宜、採取小班教學（每班約 20 人）之外，它的入學門檻亦相對低。入學門檻較低的原因不是因為它的教學質素較差，而是關乎到美國的教育方針。美國是全世界數一數二投放大量資源在教育上的國家，美國的價值觀主張人權、平等，他們認為接受教育是公民的基本權利。因此，建立美國社區學院的宗旨是希望「人人有書讀」。美國高中生不需要名列前茅也可讀大學，只要中學成績合格，並顯示到有能力畢業，已經合資格入讀美國的社區學院。所以，不同文化背景所造就的教育體制會有所不同，這就解釋了為何美國社區學院的入學門檻較低。 補充一點，由於只要完成美國社區大學的課程，並取得足夠學分，便能銜接到第三及第四年的常規大學（Year 3 entry），並獲得學士學位。所以，同學不需要提供 Scholastic Assessment Test（SAT）或 American College Testing（ACT）的測驗成績。若同學計劃完成美國高中課程後，直接入讀美國常規大學的一年級，便要參加SAT 或 ACT，提供相關成績供學校參考。 MyWay小貼士：基於以上原因，社區大學特別適合平時上學盡力，但測驗考試不能正常發揮的同學—對於社區大學來說考試成績不是絕對，同學平時的努力更重要。 延伸閱讀：《4個 DSE 後接讀美國社區大學比副學士更好的原因》 專為留學生而設 美國社區大學ESL課程 很多家長常常會問及：「阿仔阿女英文唔好，都可以入到美國社區大學？」沒錯，大部分的社區學院都有ESL（English Second Language）課程讓國際留學生修讀。即使同學的英語能力未如理想，也可藉此課程提升英文水平。當然，同學也可選擇報考英語能力測驗，如：IELTS、TOEFL，如成績達標，同學可直接修讀學院的英語課程；如英語能力測驗成績差一點才達標，也可修讀ESL 課程，彌補語言上的不足。同學可以一邊補英文，一邊修讀其他學科。 大多數香港學生對自己的英語能力沒太大信心，若加上DSE 英文成績欠奉，更會擔心不被美國的學校取錄。雖然入讀美國社區大學，基本的英語能力是必需的，但這並不會構成不被取錄的原因。只要同學在美國社區大學花多點時間修讀ESL課程，加強英語能力便可。 MyWay小貼士：我們建議同學依然可以在報讀社區大學前嘗試一次IELTS、TOEFL，甚至新式的Duolingo英語考試，先了解一下自己的英語程度。如同學的英語考試分數差少許便達標，部分社區大會更會有入學保證，同學只需於3個月內完成ESL（English Second Language）課程便可直接進入社區大學課程。 90門學科任選 美國社區大學課程 另一個香港家長和同學（尤其是同學）考慮的事項是：美國社區大學的學科選擇。在香港的教育體制裡，選「對」學科對同學將來的發展尤甚重要，學生往往要在「選擇少、資訊少」的情況下作出「不可挽回」的抉擇。可是，美國的文化和教育體制與香港的大相徑庭。美國的教育鼓勵學生作多方面嘗試，因此他們在體制上也配合這個理念。同學可利用社區大學這兩年發掘或發展自己的興趣，修讀自己感興趣的學科。美國社區大學更容許同學更換大學主修，讓同學有更多時間和空間思考未來的方向。 美國社區大學的第一及第二年主要修讀基礎學科，例如：英文、數學、科學；通識課程，例如：體育、歷史等；以及自選科，取得足夠90個學分，便可銜接到常規大學的第三及第四年。 延伸閱讀：《【家長必問】做完美國交換生，真的可以免DSE升大學嗎？》 到底美國社區大學的自選科有什麼選擇？美國的社區大學普遍有至少 45- 90 門學科，平均至少也有 70 門。基本上同學想得到的專科都有，例如：心理學、物理治療、法律、牙醫、商業、工程、政治學、天文學、地理、會計等；也有文科的學科，例如：藝術、設計、藝術史、電影、攝影、音樂等；亦有一些香港同學比較少接觸的學科，例如：非洲研究、海洋學與海洋科學、世界語言、信息學國際/全球研究新聞學、款待、言語和聽力科學統計等。 最後，亦會有家長和同學擔心即使取得足夠學分，是否必定銜接到常規大學？美國的制度跟香港的不同，美國有足夠的大學學位讓學生銜接。而美國社區學院亦特設保證升學協議，讓同學取得常規大學的優先取錄信，確保必定能夠順利銜接到大學學位。 美國的社區學院性價比可是相當高，一來學費較便宜，二來具有彈性的學習制度。由此可見，美國的教育同時兼顧了學生的發展需要，鼓勵學生不斷嘗試，這對他們將來的發展有莫大裨益。 立即諮詢我們的升學顧問了解詳情！
4大熱門海外升學地區升學途徑、學費及學制比較
海外升學越來越普遍，亦有年輕化的趨勢，不少國家的中學和大學亦容許來自世界各地的國際學生報讀。家長和同學在決定到哪個國家升學時，須考慮一籃子的因素，例如學費、生活費、社區治安等。所以，家長做資料蒐集時難免會覺得一頭霧水，一方面要比較不同國家、不同學校的資料，另一方面要尋找適合子女讀書的國家或地區。因此，為了省下整理資料的時間，我們在這篇文章比較了美國、加拿大、英國和澳洲，這四個較熱門的海外升學國家，讓家長和同學有一個較清晰的海外升學藍圖。 熱門海外升學地區 美國、加拿大、英國、及澳洲，相信大家對這幾個熱門海外升學國家並不陌生，比較之前先讓大家認識這幾個國家的特色。美國有超過5000間大學學府，除了最有名的長春藤大學外，還有其他著名的私立或州立的美國大學。它們各具特色，每間大學也有自己的風氣和文化，在這片土壤下能培育出不同領域的人材。而政治科學、經濟學、英國文學、心理學、工程學、歷史學等是美國的大學多年來最受歡迎的科目。另外，美國的課堂會很常讓同學自由討論，表達他們自己的看法，老師亦會因應情況決定該堂的上課模式，學習氣氛較為輕鬆。 與美國毗鄰的加拿大亦是世界公認高等教育水準的國家，也是世界上教育經費投入最高的國家之一。加拿大的大學在各個領域也享負盛名，尤其商科、工程等學科領域。 加拿大在學習語言方面擁有得天獨厚的優勢，皆因它是英法雙語國家，同學可同時學習兩種世界語言。此外，加拿大的治安亦非常良好，犯罪率低，而且校區純樸，社會福利保障制度及醫療保險體系也十分健全。 近年英國的寄宿學校也有很多人談及，英國的寄宿學校充滿貴族色彩，也著重全面發展，包括個人氣質、修養等。學校不但提供多元化的活動讓學生參與，校內也有完善的設施供同學使用。同學也可在週末安排不同的校外活動，加深對英國文化或歷史的了解和認識。 另一個熱門的海外升學國家是澳洲。澳洲是離香港最近的西方國家，因此不少家長會選擇送子女到澳洲升學。澳洲的醫務護理系更是他們數一數二的熱門科目，因此醫科、獸醫、護士、醫藥學等科目很受留學生歡迎。另外，留學生在申請學生簽證時必需要投保海外學生強制保險 OSHC (Overseas Student Health Care），讓留學生在醫療保健方面得到保障。 海外升學地區比較 為了讓家長同學更能掌握這幾個熱門的海外升學國家的分別，從而選出最適合的升學地方。我們整理以下表格，比較了美國、加拿大、英國和澳洲在學制、學費、生活費/住宿費以及氣候上的差異。各位亦可點擊連結，裡面有美國升學、加拿大升學、英國升學（英國寄宿學校）以及澳州升學的詳細講解。 海外升學學制比較 國家 學制概況 美國 可先修讀兩年美國社區學院（Community College），只要取得足夠學分並完成學院的課程，便可銜接到第三及第四年的常規大學（Year 3 entry），並獲得學士學位。 加拿大 可先修讀加拿大的學院（College），只要取得足夠學分並完成學院的課程，便可銜接到第三及第四年的常規大學（Year 3 entry），並獲得學士學位。 英國 英國的小學由5歲開始，為期六年；中學課程（Year 7-13）則為期七年。完成最後2年的A Level課程並通過考試便可順利入讀英國的大學。 澳洲 澳洲與香港學制非常相近，香港六年的中學課程相等於澳洲中學第7至12班。同學完成第12班課程後會參加澳洲高中試（例如ATAR考試），並按成績考入澳洲的大學。 海外升學費用比較 國家 學費（每年） 生活費/住宿伙食費（每年） 美國 公立大學：$10,000 – $40,000 USD私立大學：$30,000 – $60,000 USD $15,000 – $25,000 USD（視城市而定） 加拿大 $7,000 – $29,000 CAD $10,000 – […]
家長陪子女到美國讀書 – F-2陪讀簽證
近年海外升學有年輕化的趨勢，愈來愈多家長在子女十一、二歲（甚或更早）查詢海外升學的資訊。但家長們心裡同時希望陪伴子女成長，於是不少家長會透過不同渠道申請美國移民：工作移民、專才移民、投資移民等，達致陪子女讀書的目的。除了以上方法，家長亦可以考慮美國F-2「陪讀簽證」。可是，有別於我們一般理解的「子女讀書，家長做伴讀書僮」，因為這方法需要家長以學生身份申請美國F-1學生簽證，再攜同子女申請F-2陪讀簽證，即子女是以授養人的身份在美國生活。 在這篇文章我們會為大家詳細講解如何做到「家長陪伴子女到美國讀書」，以及這個計劃適合什麼家庭。 美國F-2陪讀簽證是什麼？ 由於美國F-2陪讀簽證的條件需跟隨F-1 學生簽證，因此要了解F-2陪讀簽證，我們先要了解F-1學生簽證。 不論你入讀的是美國的大學、社區學院、中小學、甚至語言學校，只要獲得美國任何一間院校錄取，拿到I-20簽證邀請函後，便可到美國領事館面試並獲取非移民性質的F-1學生簽證（一般有效期為五年，可以續簽）。美國 F-1學生簽證並沒有年齡限制，換言之，F-1學生簽證同樣適合已投身職場多年的成年人申請。 了解F-1學生簽證後，便可講解F-2簽證，俗稱「陪讀簽證」或「授養人簽證」。F-2簽證的申請人必須是F-1學生簽證持有人的家屬，包括配偶及未成年子女（美國的法定成年年齡是21歲）。F-2簽證的精神是讓F-1學生簽證持有人負起照顧F-2簽證申請人的責任，所以F-2簽證申請人是以授養人身份在美國生活。回到最初的問題：「阿仔阿女去美國讀書，我可唔可以申請F-2陪讀簽證？」答案是：不能！F-1學生簽證持有人的父母都不能申請F-2陪讀簽證。 另外，未成年子女（指21歲以下）若持有F-2簽證便能以本地居民的身份入讀美國的公立學校，直到12年級（即香港中六），而且還能免費或以極低的學費入讀。那麼子女完成中學課程後，下一步如何？如子女（F-2陪讀簽證的持有人）計劃完成中學課程後在美國繼續升學，子女可以申請F-1學生簽證，即是子女之後是以學生身份在美國逗留，而非授養人。 延伸閱讀：《美國留學簽證系列： 一文了解SEVIS費用》 美國F-2陪讀簽證與美國F-1學生簽證的分別 無論你是三十、四十或五十歲，只要有美國的大學、社區學院、中小學、甚或語言學校取錄，都能以國際學生的身分申請F-1學生簽證，並以全職學生身份在美國生活，而一般來說每學期需要讀12個學分，F-1學生簽證持有人還可以在某些條件下在美國做兼職。可是，F-2陪讀簽證的持有人並不能在美國工作，就算是F-1學生簽證持有人的配偶或子女，都不能在美國做全職或兼職工作。 美國F-2陪讀簽證適合對象/家庭 既然F-2陪讀簽證只能發給F-1學生簽證持有人的配偶或未成年子女，那F-2陪讀簽證適合哪些家庭或對象？我們會建議父或母其中一方希望陪伴子女到美國讀書的家庭、年紀較小的子女或多於一位子女的家庭都適合這個計劃。正如上述所及，持F-2簽證的未成年子女（21歲以下）能免費或以極低的學費入讀美國的公立學校，這無疑能減輕家庭的財政負擔。家長要考慮的是能否負擔F-1學生簽證持有人的學費以及將會到美國生活的家庭成員的住宿及生活費，就能實現陪子女讀書的願望。 延伸閱讀：《選擇合適代辦，輕鬆辦理美國簽證！》 美國F-2陪讀簽證有效期 曾經有家長向我們表示擔心子女的F-2陪讀簽證的有效期或逗留期限跟自己的F-1學生簽證不同，關於這一點家長可放心，因為F-2陪讀簽證是跟隨F-1學生簽證的有效期，只要家長繼續維持有效的學生身份，子女便可跟隨留在美國。而F-1學生簽證每一次續簽有效期是五年，即子女的F-2陪讀簽證同樣也有五年的有效期，只要與家長一同續簽便可。 美國F-2陪讀簽證注意事項 家長為子女申請美國F-2陪讀簽證時，需要特別注意一些事項和細節。首先，當子女完成美國的中學課程並決定繼續留美升學時，子女需要申請轉換成F-1學生簽證。我們建議子女在申請轉換身份期間（即F-2簽證及F-1簽證的交接期）不要離境，以防萬一。因若申請F-1簽證不成功，出境後可能無法再次入境，原因是海關人員不知道該給予什麼身分進入美國境內。為了避免出現尷尬的情況，建議子女在轉換身分期間不要出境。 另外，F-2簽證持有人首次入境時必須與F-1簽證持有人同時入境；或之後入境。而F-2簽證持有人在第一次入境後可自由進出美國，家屬不必同行，但F-2簽證持有人每次入境時都必須帶同有效的I-20。 再次提醒大家，由於F-2陪讀簽證是跟隨著F-1學生簽證，所以若F-1簽證持有人的學生身分有變（或喪失學生身分），便會直接影響F-2簽證持有人的簽證。此外，若F-1簽證持有人過去在美國移民局有不良紀錄或曾在美國轉換身份，都有可能影響往後家屬的申請。 剛才提及到F-2簽證申請人需要到美國領事館進行面試，面試時申請人必須小心回答問題，如果讓移民官覺得申請人有移民傾向、沒有計劃回港、戶口沒有足夠金錢留在美國生活等，這些都可能會構成拒絕簽證申請的原因，建議大家面試前做足準備。 延伸閱讀：《揭開美國學生簽證的神秘面紗：美國學生簽證流程及注意事項》 美國F-2陪讀簽證申請準備及步驟 家長替配偶或未成年子女申請美國F-2陪讀簽證前，須事先準備以下文件： 為了增加移民官的信任度，建議大家同時準備以下文件： 完成以上準備後，F-2簽證申請人必須跟美國領事館預約時間進行面試。面試時須帶同所有證件、各類相關文件或證明文件以增加成功批核的機率。如F-2簽證申請人未滿14歲有可能不需要面試，視乎移民官要求與否。 美國F-2陪讀留學計劃 由於申請美國F-2陪讀簽證的前提是需要一位持F-1學生簽證的家屬，而F-2陪讀簽證只限配偶及未成年子女申請，因此我們建議家庭成員可盡早商討一個較適合的時間進行此計劃。另外，家庭成員需要考慮各方面的問題，例如：誰報讀美國的院校、除了子女申請F-2陪讀簽證外，配偶會否一同申請、家庭財政狀況如何等等。比起送子女直接到美國升學，美國F-2陪讀留學計劃所牽涉的範疇較廣，家庭所考慮的因素亦較多，如有需要協助或尋求意見，可向我們專業的升學顧問查詢。
SSAT 中學入學測驗 | 美國加拿大中學入學考試
SSAT簡介 SSAT（The Secondary School Admission Test ）- 中學入學測驗，創始於1957年，迄今已有超過50年歷史。SSAT的考題是由位於美國紐澤西州普林斯頓市的SSATB（ Secondary School Admission Test Board）負責命題。每年約有76個國家，約70,000名考生報考，考場更多達750多個，遍佈全球。同學到美國升學、加拿大升學或其他英語系國家的中學時，SSAT被列為必須提供的文件，來證明學生具備一定程度的能力。SSAT考試內容包括詞彙運用、數理、閱讀理解以及不計入總分的寫作和試驗性問題。 SSAT用途 如同學報考美國、加拿大或其他英語系國家的中學，特別是私立和國際學校，他們通常會要求同學呈交SSAT成績。家長和同學可參考SSAT官網，翻查有哪些中學需要呈交SSAT成績：https://search.ssat.org/member-search# 另外，如同學所報讀的中學所需的學術要求較高或該中學沒有ESL（English as Second Language）課程，他們會要求學生報考SSAT來評估學生是否在英語、數理及閱讀能力上達標，從而評斷同學的入學資格。 SSAT考試級別 SSAT的考試級別是按照年級劃分，分別為：初階、中階及高階。家長可按照子女的年級選擇合適的考試級別，以下是不同考試級別及其對象： SSAT 考試級別 適合對象 （美國或加拿大學制） 適合對象 （香港學制） 初階（SSAT Elementary Level Test） Grade 3-4 小三至小四 中階（SSAT Middle Level Test） Grade 5-7 小五至中一 高階（SSAT Upper Level Test） Grade 8-11 中二至中五 SSAT考試模式 SSAT共有三種考試模式供全球考生選擇：到試場應考，該模式分為紙本試卷（SSAT Paper-Based）及電腦考試（SSAT Prometric）；在家應考模式（SSAT at Home）及靈活測驗模式（SSAT “Flex […]
